Una breve mirada neuropsicológica sobre la fe, el aprendizaje y la reserva cognitiva
Aprender, reflexionar, vincularnos y mantener una vida activa pueden contribuir a
construir recursos para afrontar los cambios a lo largo de la vida
Cuando pensamos en salud, solemos prestar atención a la alimentación, la actividad física,
el descanso y los controles médicos, lo cual está perfecto. Pero, existe otra dimensión
fundamental del bienestar: el cuidado de las funciones cognitivas, los vínculos y la
capacidad de seguir aprendiendo.
Desde la neuropsicología, conceptos como la reserva cognitiva y la flexibilidad cognitiva
permiten comprender de una manera más amplia, cómo las experiencias que acumulamos
durante la vida, pueden relacionarse con nuestro funcionamiento cotidiano.
La reserva cognitiva puede entenderse como el conjunto de recursos que una persona
desarrolla a través de sus experiencias educativas, laborales, intelectuales, deportivas,
sociales, artísticas y culturales, que permiten afrontar de manera más eficaz, determinados
cambios asociados al envejecimiento. Asimismo, actúa mediante la neuroplasticidad y
compensación activa cuando otras funciones o dominios cognitivos lo requieren.
A su vez, la flexibilidad cognitiva se refiere a la capacidad para cambiar de perspectiva,
revisar una estrategia cuando ya no funciona, considerar diferentes alternativas y responder
de manera adecuada y creativa frente a situaciones nuevas.
Ambos conceptos nos invitan a mirar el envejecimiento desde una perspectiva diferente: no
solamente desde aquello que puede perderse, sino también desde los recursos que
podemos continuar construyendo durante toda la vida.
El estudio bíblico como espacio de aprendizaje
En este contexto, nuestras actividades cotidianas adquieren un significado particular. No
solo importa lo que hacemos, sino también las oportunidades de aprendizaje, reflexión,
intercambio y participación que esas experiencias nos ofrecen.
Para quienes formamos parte de una comunidad de fe, el estudio bíblico puede constituir
uno de esos espacios.
Estudiar la Biblia no implica únicamente leer un texto. Supone comprender, interpretar,
recordar, relacionar acontecimientos y conceptos, formular preguntas, buscar respuestas,
reflexionar sobre diferentes perspectivas y, muchas veces, compartir lo aprendido con otras
personas.
Cuando el estudio se realiza en comunidad, esta experiencia se enriquece aún más.
Escuchar diferentes puntos de vista, expresar nuestras propias ideas, recuperar
conocimientos previos, debatir, argumentar y construir nuevos significados implica poner en
juego diferentes funciones cognitivas.
De esta manera, el estudio bíblico puede convertirse en una experiencia de aprendizaje
permanente, en la que se articulan aspectos cognitivos, emocionales, sociales y
espirituales.
La enseñanza también puede convertirse en aprendizaje. Explicar un pasaje a otra persona,
participar de una clase, preparar un tema o asumir una responsabilidad dentro de la
comunidad requiere organizar información, comunicarse, planificar, resolver situaciones y
adaptarse a diferentes circunstancias.
Así, la vida comunitaria puede convertirse en un espacio de estimulación cognitiva,
aprendizaje y crecimiento personal.
Esto no significa afirmar que el estudio bíblico, por sí solo, previene enfermedades
neurodegenerativas. La investigación científica actual no permite establecer una relación
causal tan directa. Sin embargo, el aprendizaje permanente, la actividad intelectual, la
participación social y los vínculos significativos son aspectos relevantes dentro del estudio
del envejecimiento saludable y de la reserva cognitiva.
Una mirada esperanzadora
Hablar de reserva cognitiva y flexibilidad también permite cambiar una pregunta.
En lugar de preguntarnos solamente “¿qué vamos perdiendo con los años?”, podemos
preguntarnos:
¿Qué recursos seguimos construyendo?
Podemos aprender un idioma, leer un libro, estudiar un tema nuevo, profundizar en nuestra
fe, enseñar algo que conocemos, participar de una conversación, asumir un desafío,
conocer personas diferentes o descubrir una nueva manera de resolver una situación.
Cada experiencia puede convertirse en una oportunidad de aprendizaje.
Y quizás aquí exista un hermoso punto de encuentro entre la neuropsicología y la
espiritualidad.
La Biblia nos invita a la renovación del entendimiento: “transformaos por medio de la
renovación de vuestro entendimiento” (Romanos 12:2).
Desde la fe, estas palabras nos hablan de transformación interior. Desde la neuropsicología,
sabemos que las personas tenemos capacidad de aprendizaje, adaptación y reorganización
de nuestras estrategias de afrontamiento a lo largo de la vida.
Son lenguajes diferentes, pero ambos pueden invitarnos a valorar algo profundamente
humano: la posibilidad de seguir creciendo.
Por eso, cuidar nuestras funciones cognitivas no debería ser solamente una preocupación
frente al envejecimiento. Puede ser una invitación a vivir cada etapa con curiosidad,
propósito y participación.
Seguir aprendiendo, preguntando, compartiendo y enseñando. Continuar fortaleciendo
vínculos sociales y comunitarios. Profundizar nuestra fe y mantener viva nuestra capacidad
de ser creativos ante nuevos desafíos.
Porque envejecer no significa dejar de crecer.
Cada nuevo aprendizaje puede ser una semilla para el futuro; cada vínculo significativo, una
oportunidad de bienestar, y cada día que elegimos mantener la mente activa, una nueva
posibilidad de seguir construyendo nuestra historia.
Una mente que sigue creciendo
Tal vez, una de las formas más esperanzadoras de pensar el paso del tiempo sea
comprender que nuestra historia no está determinada únicamente por aquello que cambia,
sino también por los recursos que podemos continuar desarrollando.
La reserva cognitiva y la flexibilidad cognitiva nos recuerdan que aprender no tiene edad.
Y desde una comunidad de fe, podemos agregar una convicción todavía más profunda:
mientras haya vida, siempre existe la posibilidad de aprender, servir, acompañar, compartir y
encontrar nuevos sentidos.
El estudio bíblico, entonces, puede ser mucho más que una práctica religiosa. Puede
constituir un espacio de encuentro, reflexión, aprendizaje y construcción de vínculos, donde
cada persona tiene la posibilidad de enseñar y aprender, escuchar y aportar, preguntar y
descubrir.
Cuidar nuestras funciones cognitivas, cultivar nuestros vínculos, profundizar nuestra fe y
mantener viva nuestra capacidad de aprender también puede ser una forma de agradecer
por la maravillosa gracia de la vida.
Cintia S. Barbosa
Licenciada en Psicología
MP 682